La salive de chien fascine autant qu’elle inquiète. Si certains lui attribuent des vertus curatives, d’autres s’inquiètent de ses dangers potentiels. Découvrez la vérité scientifique sur la composition de la salive canine et ses effets réels sur la santé humaine.
La composition de la salive canine
La salive canine est un fluide complexe composé majoritairement d’eau (98%), d’enzymes digestives et de protéines spécifiques. Elle contient également des bactéries naturellement présentes dans la cavité buccale du chien, comme la Capnocytophaga canimorsus. On y trouve aussi des minéraux essentiels, notamment du calcium et du phosphore, ainsi que des substances antibactériennes comme le lysozyme et la lactoferrine. Cette composition unique permet à la salive de remplir plusieurs fonctions vitales : aide à la digestion, maintien de l’hygiène buccale et régulation de la température corporelle du chien.
Les dangers potentiels de la salive de chien
La salive de chien peut présenter des risques significatifs pour la santé humaine, principalement en raison des bactéries qu’elle contient. La plus préoccupante est la Capnocytophaga canimorsus, une bactérie potentiellement dangereuse pour l’homme, particulièrement lors d’une morsure ou d’un léchage sur une plaie ouverte.
Les personnes les plus vulnérables sont :
- Les immunodéprimés
- Les personnes âgées
- Les alcooliques chroniques
- Les personnes sans rate
Les symptômes d’une infection peuvent inclure de la fièvre, des vomissements, des douleurs abdominales et, dans les cas graves, un choc septique. Il est donc essentiel de désinfecter immédiatement toute plaie en contact avec la salive canine et d’éviter que votre chien ne lèche votre visage ou vos blessures. En cas de doute après une exposition, consultez rapidement un médecin, car ces infections, bien que rares, peuvent s’avérer graves sans traitement approprié.
Mythes et réalités sur les propriétés de la salive canine
Contrairement à la croyance populaire selon laquelle la salive de chien serait antiseptique, les études scientifiques démontrent qu’elle contient de nombreuses bactéries potentiellement nocives. Si certains affirment que les léchouilles de chien peuvent soigner les plaies, cette pratique est fortement déconseillée par les vétérinaires. La présence d’enzymes particulières dans la salive canine aide effectivement à la cicatrisation des blessures du chien lui-même, mais ces propriétés ne s’appliquent pas aux humains et peuvent même s’avérer dangereuses pour notre santé.
Le comportement de léchage et ses significations
Le léchage chez le chien est un comportement naturel aux multiples significations. Il peut exprimer l’affection, la soumission ou encore servir à explorer l’environnement. Les chiens utilisent leurs léchouilles comme moyen de communication avec leurs congénères et les humains.
Ce comportement peut aussi révéler un état de stress ou d’anxiété. Un chien qui se lèche de façon excessive les pattes ou d’autres parties du corps peut manifester un mal-être qu’il convient de surveiller. Dans certains cas, le léchage compulsif nécessite une consultation vétérinaire pour identifier la cause sous-jacente.
