Le chien Patou, ou Montagne des Pyrénées, est un gardien de troupeau imposant qui peut intimider les randonneurs. Face à la multiplication des incidents en montagne, il est essentiel de savoir comment réagir lors d’une rencontre avec ces chiens de protection.
Le chien Patou : gardien des troupeaux pyrénéens
Le chien de montagne des Pyrénées, aussi appelé Patou, est un gardien ancestral des troupeaux. Cette race robuste, reconnue pour sa force et son instinct protecteur, joue un rôle crucial dans la protection des brebis face aux prédateurs, notamment le loup. Sa présence dans les estives pyrénéennes s’est renforcée ces dernières années, faisant de lui un allié indispensable des bergers locaux.
Comment reconnaître un Patou en montagne
Le chien Patou se distingue par sa silhouette massive et son pelage blanc immaculé, parfois tacheté de gris ou de fauve. Cet imposant chien de montagne peut peser jusqu’à 60 kg et mesurer 80 cm au garrot. On le repère souvent près des troupeaux, portant un collier de protection caractéristique avec des clous.
Signes distinctifs du Patou :
- Large tête avec museau court
- Queue touffue recourbée sur le dos
- Démarche lente et assurée
- Aboiements puissants et graves
Ces chiens de protection se démarquent des chiens de conduite, plus petits et agiles, qui accompagnent également les bergers.
Comportement à adopter face à un Patou
Face à un chien Patou en montagne, il est crucial d’adopter un comportement approprié pour éviter tout incident. Si vous apercevez un troupeau, contournez-le largement en restant calme et visible. Ne courez pas et ne faites pas de gestes brusques qui pourraient être interprétés comme une menace.
Si un Patou des Pyrénées vient à votre rencontre :
- Arrêtez-vous et restez immobile
- Parlez-lui doucement sans le regarder dans les yeux
- Laissez-le vous identifier
- Éloignez-vous lentement du troupeau
L’utilisation de l’application PastoRando peut vous aider à anticiper la présence de ces chiens de protection. En cas de randonnée, privilégiez les sentiers balisés et évitez de vous approcher des troupeaux, même pour prendre des photos. Si vous êtes accompagné d’un chien, tenez-le en laisse et gardez votre calme.
Incidents récents et sensibilisation
L’augmentation des incidents entre patous et randonneurs a récemment fait la une, particulièrement en Isère. Face à cette situation, les autorités locales et les associations de bergers intensifient leurs efforts de sensibilisation. L’application PastoRando s’impose comme un outil essentiel pour prévenir les rencontres inattendues.
Des événements positifs témoignent aussi du rôle crucial de ces chiens : le sauvetage spectaculaire de Salto, un patou des Pyrénées, tombé dans un ravin, rappelle leur importance pour les bergers. Le salon canin de Tarbes a également mis en lumière ces gardiens indispensables des troupeaux pyrénéens, soulignant la nécessité d’une cohabitation harmonieuse entre tous les usagers de la montagne.
