Le chien chinois à crête, souvent considéré comme l’une des races les plus singulières, fascine par son apparence unique. Entre sa version nue et sa variante Powder-Puff, ce petit compagnon au caractère attachant bouscule les codes canins traditionnels.
Origines et histoire du chien chinois à crête
Contrairement aux idées reçues, le chien chinois à crête ne vient pas uniquement de Chine. Ses origines remontent à l’Antiquité, où ses ancêtres étaient présents dans plusieurs régions d’Asie. Cette race unique a été développée en Chine, où elle était considérée comme un trésor impérial et un remède vivant grâce à sa chaleur corporelle.
Au XIXe siècle, des marins chinois ont introduit ces chiens en Amérique, où ils ont rapidement suscité l’intérêt des éleveurs de races rares. La race a été officiellement reconnue par l’American Kennel Club en 1991, marquant une étape importante dans son histoire.
Le chien nu chinois a failli disparaître dans les années 1950, mais l’engagement de quelques passionnés a permis de préserver cette race exceptionnelle. Aujourd’hui, bien que toujours considéré comme une race peu commune, il connaît un regain d’intérêt auprès des amateurs de chiens atypiques.
Caractéristiques physiques uniques
Le chien chinois à crête se distingue par sa morphologie exceptionnelle, existant en deux variétés principales. La version nue, la plus connue, présente une peau douce et chaude, totalement dépourvue de poils à l’exception d’une élégante crête sur la tête, des extrémités des pattes et de la queue. La variété Powder-Puff, quant à elle, arbore un pelage soyeux sur l’ensemble du corps.
Ce petit chien mesure entre 28 et 33 centimètres au garrot pour un poids oscillant entre 3 et 7 kilos. Son corps est harmonieusement proportionné avec une silhouette gracile et élégante. Sa tête fine est surmontée d’oreilles dressées qui lui confèrent une expression vive et attentive.
On distingue deux types morphologiques :
- Le « deer type » à l’ossature fine et aux membres élancés
- Le « cobby type » plus robuste et trapu
La peau du chien nu chinois peut présenter différentes pigmentations, allant du rose au noir, parfois tachetée. Cette caractéristique unique nécessite une attention particulière lors du toilettage pour éviter les problèmes dermatologiques.
Personnalité et comportement
Le chien chinois à crête se distingue par son tempérament affectueux et sa personnalité attachante. Particulièrement dévoué à sa famille, il développe des liens étroits avec ses maîtres et fait preuve d’une loyauté exemplaire. Ce compagnon sociable apprécie la compagnie des enfants et s’entend généralement bien avec les autres animaux de la maison.
Doté d’une intelligence vive, il se montre réceptif à l'[éducation canine](Éducation canine) et apprend rapidement. Sa nature joueuse et son énergie modérée en font un excellent chien d’appartement. Malgré sa petite taille, il possède un tempérament alerte qui en fait un bon chien de garde, signalant efficacement les visiteurs par ses aboiements.
Bien que généralement calme, il peut manifester une certaine sensibilité qui nécessite une socialisation précoce. Son besoin d’attention et d’affection en fait un compagnon idéal pour les personnes disponibles, capable de lui accorder du temps et de l’attention au quotidien.
Santé et soins spécifiques
Le chien chinois à crête nécessite une attention particulière en matière de santé et de soins quotidiens. Sa peau nue le rend particulièrement vulnérable aux conditions climatiques extrêmes et aux rayons UV. Une protection solaire adaptée est indispensable en été, tandis qu’un manteau devient nécessaire en hiver.
Cette race est prédisposée à certains problèmes de santé spécifiques :
- Problèmes dentaires (perte précoce des dents)
- Affections cutanées (acné canine, dermatites)
- Luxation de la rotule
- Troubles oculaires héréditaires
Un suivi vétérinaire régulier et une mutuelle adaptée sont recommandés pour prévenir ces pathologies. L’espérance de vie moyenne est de 13 à 15 ans avec des soins appropriés.
L’entretien de la peau requiert des [soins quotidiens](Prendre soin de son chien) minutieux. Pour la variété nue, un nettoyage régulier avec des produits doux est essentiel pour prévenir les infections cutanées. La version Powder-Puff nécessite un brossage fréquent et des séances de toilettage professionnelles régulières pour maintenir son pelage en bonne santé.
Une alimentation équilibrée, riche en acides gras essentiels, contribue à maintenir la qualité de la peau et du pelage de ce chien unique.
Adoption et coût
L’adoption d’un chien chinois à crête représente un investissement significatif. Le prix d’achat varie généralement entre 700€ et 1200€ auprès d’un éleveur professionnel, selon la lignée et la variété choisie. Les spécimens Powder-Puff sont souvent moins onéreux que leurs homologues nus.
Au-delà du prix d’achat, il faut prévoir un budget mensuel conséquent pour l’entretien : alimentation adaptée, produits de soins spécifiques, visites vétérinaires régulières et accessoires de protection (crèmes solaires, vêtements). L’adoption auprès d’associations reste une alternative plus économique, permettant de donner une seconde chance à ces chiens atypiques.
Pour garantir un achat responsable, privilégiez les éleveurs certifiés qui fournissent les documents officiels (pedigree, carnet de santé) et proposent un accompagnement post-adoption. La rencontre préalable avec les parents est fortement recommandée pour évaluer leur état de santé et leur caractère.
